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“A”は「エイ」じゃない!? 英語の本当の音を楽しく体験しよう

10月末にスタートした、新刊「小中学生のための発音トレーニングブック」を使って、英語が苦手という中学１年生のMさんがどのように変化していくのかを追う試み。今回で第２回目を迎えました。

このテキストは教わらなくても一人で自分のペースで進められる、というのが特徴です。
そのため、月に１回30分程度会う時間はレッスンではなく、

・課題の達成度の確認
・やり方について質問
・簡単なインタビュー

などを行う時間となっています。

第１回（前回）の課題について

まだ始まったばかり。そして、Mさんがどんなふうに課題に取り組んでくれるかは未知数―、ということで、
第１回目の課題は２つにしぼりました。

テキスト２番　フォニックスアルファベット①（P.9）
テキスト３番　フォニックスアルファベット②（P10）

➀では２６個のアルファベットの
・文字の名まえ
・文字の音
・キーワード
を唱えながら覚えます。A says a, a, appleという具合です。
たった１ページですが、フォニックス学習の基本の「き」。「繰り返し聞いて唱えてね。」とお願いしておきました。
②は発音の歌です。「A　あごを下げてa, a」と文字の名まえ・音・発音のコツをつかみます。
これら２ページがどれだけ定着しているかによって、今後の方向性が決まるような予感がして、ドキドキしながらMさんを迎えました。正直に言えば、「月に１回30分で、どこまで変化があるのだろう」と少し不安な気持もありました。

お約束の夕方６時はすでに真っ暗。冷たい風が吹く中、Mさんは自転車でさっそうと現れました。さすがスポーツ万能少女！寒さなどものともせず、笑顔で登場です。会うのが（トライアルも含めて）まだ、３回目とは思えない。そんな、不思議な気分になりました。

開始前の簡単なインタビューから

鈴木：２つの課題はスムーズにできた？

Mさん：はい。フォニックスアルファベットがある程度完全に覚えて言えるようになるまで３日くらい集中的にやりました。特に最初の１日目でめちゃくちゃ頑張って、だいたいはできるようになりました。あとは、忘れないように時々練習していました。
鈴木：どんなふうに練習しましたか？

Mさん：テキストの音源をかけて一緒に唱えるということをくりかえしただけです。①と②を組み合わせてくりかえすことで、発音のコツを意識しながらできました。
鈴木：特に苦労したことは？

Mさん：慣れるまでは、名前と音と、キーワードを一緒に言うのは結構大変だったけど、最初集中的にやったら慣れてきました。だんだん、ドリルを見なくても自分で言えるようになってきたので、あとは定期的に唱えて忘れないようにしていました。
鈴木：このテキストに出会う前とかわったことはありますか？

Mさん：いろいろあります。アルファベットには音があることを知ったことで、“勘が働く”感じになってきました。どう読むのか予測がつくようになったし、単語も時短で覚えられるようになってきました。期末テキストに向けて単語をおぼえる時も、楽になった感じ。

フォニックスアルファベットを唱えてもらう

さっそく、今回の課題となっていたフォニックスアルファベットを唱えてもらいました。
まずは、Mさん持参のスマートフォンで音源に合わせて練習。

指をさしながら音をしっかりと聞きます

何より感心したのは、
・声がしっかり出ていること
・口の開け方がお手本のとおりにできていること

でした。人前で大きな口をあけるのは、ちょっと恥ずかしいお年ごろ（？）と思いきやーー、
予想を見事に裏切って、
・「くちびるかんでｆ、Ｖ」
・「口を閉じてからｂ、ｐ」
といった日本語にはない音も、ただしく出ています。
９ページだけを見て、１０ページにある発音のコツを見なくても、しっかり覚えて自信をもって言えていました。有声音（声の音）と無声音（息の音）も、きちんと使い分けています。

　私からのアドバイスは２つ。
・Oの口の開け方が少し足りないこと
・hの時に、ほんの少し声が混じってしまうこと
でした。

oは口をたてに開けて、とアドバイスしましたがなぜか言いにくそう。後で、「オと言わなくちゃいけないと思っていたけど、そうじゃないんですね。」と話してくれました。なるほど、カタカナの思い込み、だったんですね。

次回に向けて

次回はいよいよ、音を組み合わせて単語にチャレンジします。
やり方確認のため、５番～８番の「２６の音」を一緒にやってみました。「やり方は任せるね」と伝えると、

・１回は音を聞くことに集中
・２回目は声を出して練習

という流れで進めていきます。フォニックスアルファベットの基礎がしっかりと定着しているので、ここは難なくクリア。各ページ最後のa, b, c, d, e, f, gとつなげて発音するところも、すらすら言えています。今度はoもばっちりです。

次は９番からの子音のやり方を確認しました。すっかりＭさん流の学習スタイルができていて、

・１回目は音源に集中
・２回目からページ左のピクトグラムのとおりに聞いて発音したり、指で文字をなぞる活動

をしていました。自分のスタイルを実践しながら、テキスト通り！
9番のbus, 10番のcupと順調に進み、11番はＭさんが初めて出会う単語digでした。「なんて読むと思う？」と聞くと「d-i-g, dig?」ーー正解！「知らない単語でも読める！」ととっても嬉しそうにしていたのを見て、私も思わず嬉しくなりました。
「この調子なら子音は最後までいけそう！」という言葉に、「無理しないで半分くらいまではいけたらいいね」と伝えました。できるようになった経験を通して、自信がつき、学びにぐんぐん加速度がついているーー、そう感じる時間でした。

最後に、私からひとつだけアドバイスしたのは、「音書き」というフォニックスならではの学習法です。「正しく発音できれば、自分の発音をたよりにつづれるようになるよ。言いながらつづってみて」そう伝えると、空中に１文字ずつ指で書きながら、「本当だ！」と笑顔。それが、この写真です。